Socialização do cachorro
Como socializar o cachorro?
Quando começar?
O melhor período começa nas primeiras semanas de vida e continua aproximadamente até aos quatro meses. Todos os dias, o cachorro descobre algo novo e tira uma conclusão:
«Isto é seguro.» Ou então: «Vou ter medo disto para o resto da vida.»
Sim, os cães também sabem tirar conclusões que duram uma vida inteira.
Princípios básicos.
A socialização não depende da quantidade de experiências novas, mas da qualidade dessas experiências.
É muito melhor proporcionar cinco experiências calmas e positivas do que levar o cachorro a um festival cheio de gente para que ele volte para casa convencido de que a humanidade enlouqueceu completamente. Não o obrigues. Não tenhas pressa. Não o coloques, logo no primeiro dia, na situação mais difícil.
Termina sempre cada experiência com uma sensação positiva.
Erros mais frequentes.
«Que se habitue.» É o erro mais comum. O cachorro tem medo do aspirador? Perfeito,
vamos ligá-lo mesmo à frente do nariz dele para que se habitue. Não. É assim que nascem muitos medos.
«Quanto mais cães conhecer, melhor.» Também não. Um único cão calmo e bem-educado pode ensinar muito mais do que vinte cães descontrolados a correr num parque.
«Se tiver medo, ignora-o.» Um cachorro não está a fingir. Se tem medo, é porque tem mesmo medo. Ajuda-o a superar a situação com calma, em vez de fazer de conta que não aconteceu nada.
«É preciso esperar até terminar todas as vacinas.» Manter o cachorro completamente isolado até aos quatro meses costuma causar mais problemas do que benefícios. A socialização deve ser feita ao mesmo tempo que o calendário de vacinação, mas de forma segura: ao colo, dentro da transportadora, no carro, em locais tranquilos e evitando o contacto com cães desconhecidos.
Nesta secção vamos ver:
• Primeiros passeios.
• Como apresentar um cachorro a outros cães.
• Como ensiná-lo a conviver com crianças.
• Como habituá-lo a pessoas desconhecidas.
• Viagens de carro.
• Como habituá-lo à transportadora.
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Primeira visita ao salão de tosquia.
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Primeira visita ao veterinário.
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Como habituá-lo ao ruído da cidade.
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Elevadores e escadas.
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Bicicletas, trotinetes e corredores.
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Lojas, cafés e outros locais públicos.
Primeiros passeios com um cachorro. Quando pode sair à rua?
É uma das perguntas mais frequentes. A resposta curta é: quando o teu veterinário o autorizar.
Mas esperar pelo primeiro passeio não significa passar quatro meses a olhar para o mundo apenas pela janela.
Podes levar o cachorro ao colo, viajar com ele de carro e mostrar-lhe novos lugares, sons e situações.
A socialização começa muito antes do primeiro passeio.
Não tentes percorrer cinco quilómetros.
Para uma pessoa, passear significa caminhar. Para um cachorro, significa descobrir o mundo. Para para cheirar uma folha. Depois uma pedra. A seguir, outra folha. E, de repente, passa cinco minutos a observar um pombo. Não tenhas pressa. Hoje não está a perder tempo. Hoje está a descarregar a atualização do mundo.
Os primeiros passeios não são uma sessão de fitness. Muitas pessoas pensam: «É preciso cansá-lo para depois dormir em casa.» Um cachorro cansa-se com facilidade. Depois de um passeio demasiado longo, não ficará mais calmo. Será como tu depois de um dia especialmente stressante no trabalho: estás exausto, sabes que precisas de dormir... mas a tua cabeça não para de pensar e adormecer parece impossível.
Com os cachorros acontece exatamente a mesma coisa.
Não puxes pela trela.
Se o cachorro se senta e não quer avançar, quase nunca é por teimosia. Pode ter medo.
Pode estar a pensar. Ou pode ser a primeira vez que vê um contentor do lixo e esteja a tentar perceber se lá dentro vive um dragão. Dá-lhe tempo.
Deixa-o descobrir o mundo.
Não faças sempre o mesmo percurso: casa → arbusto → casa. Mostra-lhe superfícies diferentes.
Relva. Areia. Asfalto. Passeio. Uma ponte de madeira. Uma grelha metálica.
Poças de água. Cada superfície nova ajuda o cachorro a ganhar confiança.
Não deixes que toda a gente lhe toque.
Haverá sempre pessoas que acham que é seu dever fazer festas a qualquer cachorro que encontrem. E também cães convencidos de que é sua obrigação explicar ao recém-chegado quem manda ali. O teu cachorro não deve nada a ninguém. És tu quem decide com quem ele se relaciona.
É melhor fazer dez bons passeios do que um passeio heroico.
Os primeiros passeios devem terminar com um pensamento: «Foi tão interessante!» E não com:
«Obrigado, mas acho que nunca mais volto a sair.»
O mais importante: O objetivo dos primeiros passeios não é fazer quilómetros. O objetivo é ensinar ao cachorro que o mundo é grande, interessante e, acima de tudo, não mete medo.
É isso que ele vai recordar durante toda a vida.
Como apresentar um cachorro a outros cães.
Nem todos os cães precisam de um novo amigo. Muitas pessoas acreditam que, se aparecer outro cão, cumprimentá-lo é obrigatório.
Imagina que, no supermercado, tivesses de abraçar todas as pessoas que passam ao teu lado. Parece estranho?
Pois para os cães também. Às vezes, o melhor encontro consiste simplesmente em passar tranquilamente um pelo outro.
Não largues a trela dizendo: «Eles entendem-se.»
É uma frase muito comum. Não, nem sempre se entendem. Um cão adulto pode ser demasiado brusco.
Um cão jovem pode ser demasiado insistente. E um cachorro pode estar cheio de medo. Se a situação se complicar, quem deve intervir são as pessoas. A qualidade é mais importante do que a quantidade.
Um único cão adulto, calmo e bem-educado vale mais do que dez cães barulhentos e "muito sociáveis".
Depois de uma boa experiência, o cachorro ganha confiança.
Depois de uma má experiência, pode chegar à conclusão de que todos os cães são completamente malucos.
O cachorro também tem o direito de dizer «não».
Não quer aproximar-se? Não faz mal. Hoje observa de longe. Amanhã aproxima-se três metros. Depois
de amanhã atreve-se a cheirar. A confiança constrói-se pouco a pouco. Se o outro cão não tiver educação,
vai-te embora. «Ele só quer brincar!» Pode ser verdade. Ou pode não ser.
O teu cachorro não tem qualquer obrigação de o comprovar na primeira pessoa.
Dá meia-volta. E segue o teu caminho.
Às vezes, a melhor decisão é terminar um encontro antes mesmo de ele começar.
Não o pegues ao colo sempre que aparecer outro cão.
Muitos donos fazem isso. E o cachorro aprende muito depressa:
«Se o meu humano me pega ao colo, é porque se aproxima algo terrível.»
Assim, o medo não desaparece. Apenas muda de tamanho.
Pega nele ao colo apenas quando isso for realmente necessário por questões de segurança.
Não procures o "parque perfeito".
Em alguns parques para cães podes encontrar um autêntico catálogo de maus modos.
Um salta para cima de toda a gente.
Outro corre como um míssil.
Outro rosna por desporto.
É muito melhor combinar um encontro com um cão calmo e equilibrado do que levar o teu cachorro para um casting do "Sobreviventes".
Nem todos os cães adultos adoram cachorros.
Sim, lamentamos desfazer esse mito. Alguns toleram-nos. Outros ignoram-nos.
E outros provavelmente estão a pensar: «Pequeno, ainda nem tomei o pequeno-almoço… faz-me um favor e afasta-te o mais depressa possível.» E isso é perfeitamente normal.
Além disso, lembra-te de que muitos cães de caça têm um instinto de perseguição muito forte.
Se algo pequeno começa a correr, o cérebro pode ativar automaticamente o programa:
«Corre. Persegue. Apanha.» Isso não significa que sejam maus cães. Significa apenas que são cães.
Por isso, não é boa ideia deixar que um cachorro corra na direção de qualquer cão desconhecido.
Um bom encontro costuma ser aborrecido.
As pessoas esperam uma cena espetacular. Mas dois cães bem-educados normalmente:
Cheiram-se. Caminham juntos durante alguns metros. E depois cada um segue a sua vida.
É assim que se comportam os cães equilibrados. Se, dois minutos depois, já se esqueceram
um do outro, parabéns: o encontro foi um sucesso.
O mais importante: O objetivo não é que o teu cachorro encontre o seu melhor amigo para
toda a vida. O objetivo é que aprenda a conviver calmamente com outros cães. Se for capaz
de se cruzar com eles sem medo, sem pânico e sem fazer um escândalo, terás feito um excelente trabalho.
Como ensinar um cachorro a conviver com crianças.
Um cachorro não nasce a saber o que é uma criança. Muitas pessoas acreditam que os cães adoram crianças por natureza. Não é verdade.
Para um cão, uma criança é um ser bastante estranho. Corre sem motivo. Cai. Grita. Mexe os braços sem parar. Tem um cheiro diferente.
E, de repente, pode começar a chorar. Do ponto de vista de um cachorro, uma criança é um verdadeiro mistério com pernas.
A primeira regra. Não tentes que ele goste de todas as crianças. Esse não é o objetivo. O importante é que o cachorro se sinta tranquilo quando há crianças por perto. Nem sequer as pessoas são obrigadas a gostar de toda a gente.
Não transformes o teu cachorro numa atração.
É um erro muito frequente. «Olha que cachorro tão bonito!» Um minuto depois, já há cinco crianças à volta dele. Uma faz-lhe festas na cabeça. Outra toca-lhe na cauda. Outra tenta abraçá-lo.
E outra decidiu verificar se realmente cabe um dedo dentro de uma orelha.
Isso não é socialização. É um ataque em grupo.
Um único menino calmo vale mais do que dez barulhentos. Os primeiros encontros devem ser tranquilos. O ideal é que a criança esteja sentada. Que fale em voz baixa.
Que não agite os braços. Que não corra à volta do cachorro.
E que seja o cachorro a decidir aproximar-se quando se sentir preparado.
As crianças também precisam de ser educadas.
E, às vezes, até mais do que o próprio cachorro. Explica-lhes regras muito simples: Não puxar as orelhas. Não puxar a cauda. Não acordar o cão quando está a dormir. Não tirar a comida.
Não invadir a cama ou o espaço de descanso dele.
Estas regras protegem não só a paciência do cão, mas também os dedos da criança.
Não obrigues o cachorro a suportar tudo. Existe um conselho muito mau que ainda se ouve com frequência: «Deixa-o, ele acaba por se habituar.» Não. Se o cachorro tenta afastar-se, é um bom sinal.
Não está a morder. Não está a rosnar. Simplesmente está a dizer, com muita educação:
«Neste momento não me sinto confortável.» Deixa-o afastar-se.
É muito melhor ouvir essa mensagem do que esperar pela próxima.
O cachorro precisa de uma saída de emergência.
O cachorro deve ter um lugar onde as crianças não entram. A sua cama. A sua transportadora. Uma jaula.
Um quarto. Se o cão vai para esse lugar, a visita terminou. Não há negociação possível.
O mais importante.
O cão perfeito para uma criança não é aquele que suporta qualquer coisa. É aquele que confia nas crianças. E a confiança só aparece quando o cão aprende uma coisa muito simples:
«Com estes pequenos humanos estou seguro.»
Como habituar um cachorro a pessoas desconhecidas?
O teu cachorro nao precisa de cumprimentar toda a gente como se estivesse em campanha para presidente da junta. Comeca por pessoas calmas, deixa-o aproximar-se ao seu ritmo e pede que nao lhe facam festas logo de imediato. Primeiro observa, depois cheira e so depois decide. Recompensa todas as reacoes tranquilas e nunca o obrigues a ficar ao colo de alguem que acabou de conhecer. O objetivo nao e que adore todos os desconhecidos, mas sim que perceba que eles nao vieram para o comer.
Como habituar um cachorro a viajar de carro?
Se todas as viagens de carro acabam no veterinario, nao fiques surpreendido se um dia o teu cachorro desaparecer assim que ouvir as chaves do carro. Comeca por viagens curtas que terminem com algo divertido: um passeio, um parque ou um sitio onde ele goste de estar.
Nao esperes pela primeira viagem de tres horas para descobrir que ele nao gosta do carro. E muito mais facil criar boas memorias desde o inicio do que tentar convencer mais tarde um cao de que viajar de carro nem sempre acaba com um termometro e uma vacina.
Como habituar um cachorro a uma transportadora?
Se a transportadora so aparece cinco minutos antes da ida ao veterinario, o teu cachorro vai perceber o truque muito antes de ti. Deixa-a aberta em casa, coloca uma manta, alguns biscoitos ou um brinquedo la dentro e deixa-o entrar e sair quando quiser.
A transportadora nao deve parecer uma prisao com pega, mas sim um pequeno quarto onde tambem acontecem coisas boas. Assim, no dia em que realmente precisares de a usar, o maior problema pode ser convencer o teu cachorro a sair de la.
Como preparar um cachorro para a primeira visita ao veterinario?
A primeira visita ao veterinario nao deve ser o dia em que o teu cachorro descobre que o mundo esta cheio de agulhas, termometros e pessoas de bata branca. Habituo desde pequeno a que lhe mexam nas patas, nas orelhas, na boca e na barriga. De vez em quando passa tambem pela clinica apenas para receber um biscoito ou umas festas.
O objetivo nao e que saia do veterinario a abanar a cauda de felicidade, mas sim que entre sem pensar que chegou o pior dia da sua vida.
Como preparar um cachorro para a primeira visita ao groomer?
Nao leves o teu cachorro ao groomer logo depois de passar a tarde inteira a dormir e cheio de energia. Antes da visita, faz um bom passeio para que chegue mais calmo. E leva alguns biscoitos no bolso para que o groomer lhos possa dar durante a sessao. Assim, o teu cachorro vai aprender que o groomer nao e apenas o sitio onde desaparece o pelo, mas tambem um lugar onde aparecem coisas boas para comer. O groomer vai agradecer... e o teu cao tambem.
Como habituar um cachorro ao barulho da cidade?
Nao e preciso levar o teu cachorro para o meio de uma avenida logo no primeiro dia so para que "se habitue". Comeca por locais mais calmos e aumenta pouco a pouco o nivel de ruido: carros, bicicletas, autocarros, criancas a brincar... sempre sem pressa e sem o obrigar.
Se um camiao passar a fazer um grande barulho e o teu cachorro apenas levantar as orelhas e continuar a caminhar, comemora esse pequeno sucesso. A socializacao nao consiste em deixar de ouvir os ruidos, mas em perceber que nem todos significam que o mundo esta a acabar.
Como habituar um cachorro aos elevadores e as escadas?
Os elevadores costumam assustar mais os donos do que os proprios cachorros. Entra com calma, deixa o teu cachorro observar tudo e nao o puxes se ele hesitar durante alguns segundos.
Com as escadas e preciso ter mais cuidado. Um cachorro de caniche toy e muito pequeno, cansa-se depressa e uma queda pode provocar uma lesao. Usa sempre um peitoral para o poderes segurar se ele tropecar. No inicio, cinco ou seis degraus sao mais do que suficientes; depois disso, e melhor leva-lo ao colo. As patinhas dele vao ficar fortes mais depressa do que imaginas.
Como habituar um cachorro a bicicletas, trotinetes e corredores? Para um cachorro, uma bicicleta a passar a grande velocidade pode parecer um monstro com rodas. Nao tentes que ele se habitue de um dia para o outro. Comeca por observa-los a alguma distancia e aproxima-te pouco a pouco, desde que o teu cachorro permaneça calmo. Sempre que uma bicicleta, uma trotinete ou um corredor passar por perto sem assustar o teu cachorro, recompensa-o. Em pouco tempo vai perceber que estas estranhas criaturas nao o querem perseguir... embora algumas passem tao depressa que nem elas proprias parecem saber para onde vao.
Como habituar um cachorro a lojas, cafes e outros locais publicos?
Nao e preciso passar a primeira tarde inteira num grande centro comercial. Comeca por visitas curtas e tranquilas para que o teu cachorro descubra que existem locais onde as pessoas entram, saem, conversam... e nao acontece nada de especial.
Se os caes forem permitidos num cafe, aproveita para lhe ensinar a ficar deitado tranquilamente ao teu lado enquanto bebes um cafe. Aprender a nao fazer nada tambem faz parte da socializacao.
E um conselho muito importante: nunca deixes o teu cachorro preso nos locais destinados aos caes em frente das lojas. Mesmo que entres "so por um minuto", um cachorro, especialmente um caniche toy, pode ser roubado em poucos segundos. Se ele nao puder entrar contigo, e muito mais seguro deixa-lo em casa.
